El templado químico del vidrio con Potasio Nitrato consiste en un intercambio iónico entre el Sodio y el Potasio. El Sodio proviene del vidrio y el Potasio del potasio nitrato. Cuando el Potasio reemplaza al Sodio debido a que el átomo es más grande, primero causa la expansión del vidrio, pero luego causa una compresión en la superficie que hace que el vidrio sea más resistente.
Los fabricantes de vidrio realizan la prueba de compresión de la superficie para evaluar la efectividad del intercambio iónico y la calidad del Potasio Nitrato.
Hay tres tipos de vidrio:
- De Silicato de Sal Sodada (Soda Lime Silicate o SLS)
- De Silicato de Sodio y Aluminio (Sodium Aluminio Silicate o SAS)
- De Silicato de Litio y Aluminio (Lithium Alumino Silicate Glass o LAS)
Los tipos SLS y SAS son procesados con el Nitrato de Potasio. Durante el intercambio iónico, el Sodio en el vidrio es reemplazado por las sales del Potasio. El LAS, normalmente, se procesa por intercambio iónico en un baño de Sodio Nitrato.
Quality Chemicals ofrece los siguientes productos adecuados para el fortalecimiento químico del vidrio:
- Potasio Nitrato, nuestro código 145804, calidad PS.
- Potasio Nitrato, nuestro código 145827, calidad PAI.
La calidad PAI tiene menos contenido en sodio que la calidad PS:
- PS -> Na Max. 0.1%
- PAI -> Na Max 0.01%
Si se utilizan fuentes minerales de Potasio Nitrato, que tienen comúnmente un alto contenido de Sodio, el cliente deberá usar aditivos desde el primer día. Además de esto, algunas fuentes minerales tienen gran cantidad de Calcio que puede interferir en el intercambio. Por eso resulta altamente recomendable utilizar Potasio Nitrato elaborado mediante síntesis, como el de Quality Chemicals.
